我们处在一个“声音”无处不在的世界，从MP3到集成音频功能的智能手机、便携GPS系统及数字电视等产品，音频IC的应用在不断扩展。音频IC的种类繁多，凭借一个产品“一劳永逸”的时代早已远去，并且终端产品的多样化和需求的差异化总带给音频IC供应商新的考验。在“考验无处不在、无时不在”的半导体行业中，“随需而变”亦是音频IC供应商必须要做的功课。
        热点应用带动音频IC升级
        通信、消费电子及汽车电子是半导体市场的热点，亦成为音频芯片的主要战场，他们对音频IC的要求显然不一。
        珠海炬力全球市场策略总监李强表示，通信行业对音频芯片的要求主要是体现在手机中，但手机技术相对来讲比较封闭和复杂，而且生产厂家集中度高，因此，对于音频芯片相对要求高，最好能集成在MMP中，减少元器件和复杂度。
      “对于高端消费电子产品市场，音频集成电路必须能够完成全部工业标准音频解码器算法，包括最新的高保真音频功能。”ADI汇聚平台与业务部亚太区市场业务总监Todd Borkowski接着指出，“对于便携式与网络化消费电子产品，要求单芯片不仅可以完成MP3以及AAC解码等任务，而且它须承担接口任务(如驱动LCD显示器)、联网任务(如运行TCP/IP堆栈)以及进行普通的系统控制，并且某些视频处理功能可能要求与音频功能集成。”
        而在新兴的汽车电子领域，音频IC的应用主要有两个——音频放大器以及机台。Todd Borkowski表示，在许多音频放大器应用中都需要环绕声多路音频解码，处理多个音频输入与输出信道。而机台不仅具有音频功能(如环绕声解码、iPOD以及其他媒体播放器接口)，还有CD、导航以及手机免提功能。由于对通过汽车MOST总线的数据安全有一定要求，加之工作环境相当恶劣，这些都成为汽车电子产品面临的挑战。
       MP3音频厂商因需而变
       MP3、PMP“热”成就了一批音频芯片厂商的崛起，但如今随着越来越多的供应商涌现，“僧多粥少”的局面已然显现。并且，MP3的功能在不断升级。SigmaTel(矽玛特)公司亚洲区高级副总裁刘家声表示，如今MP3已从单纯的音频播放发展到支持视频播放的MP4，可支持更多的视频格式，如WMV、Realplayer、H.264等。此外便携产品无线功能如蓝牙、WLAN、WiFi等需求也在提升。在MP3、PMP耕耘的芯片厂商纷推新品迎合市场需求。
       珠海炬力全球市场策略总监李强表示，炬力目前的最新产品是ATJ213X系列，该产品覆盖PMP播放器市场的高中低端，架构新，性能强，可开发性高，减少开发周期，实现多种最新应用。该产品目前正在试量产，预计6月份市场上会有大规模使用。炬力未来会围绕着多媒体技术来发展，当前会集中精力开拓消费电子市场。